被颜青画念叨着的荣桀, 正领着三十来个弟兄疾驰在去往梧桐镇的路上。    梧桐镇离启越山不算太近, 骑马也要半个时辰，若是镇上再耽误一会儿，哪怕请了大夫回来，王二牛也没多少希望。    临走前冯思远特地嘱咐过：“务必要在一个半时辰内归来, 不仅要带大夫，还要带药。”    他们山寨虽然算是衣食无忧，却缺医少药，也得亏这两年村民没得什么大病，要不然早就得出事。    荣桀心急如焚, 却异常地冷静，他一马当前跑在最前面，引得后面的弟兄们也都快马加鞭，生怕跟丢了他。    马蹄踏在黄土上, 溅起飞扬的沙尘，官道两旁的百姓瞧见，纷纷躲回家中无人敢去围观。    半个时辰的路，荣桀提前一刻便赶到了，等到了镇门前, 却见一小队士兵正在巡守。    荣桀停下马儿，领着一群弟兄们居高临下看着那十来个瑟瑟发抖的士兵。    士兵里领头的只是个年轻什长, 根本没跟荣桀打过交道, 这会儿一下子见这么多山匪, 吓得腿都软了：“你们……你们要干什么？”    荣桀没说话, 他身后的雷鸣道：“我们只是来请大夫，劳烦军爷让一让路。”    他明明说得客气，可那什长还是觉得心里发寒。    他哆嗦着说：“朝廷有令，匪徒不可入城。”    荣桀冷笑一声，依旧没说话。    雷鸣策马上前，守在荣桀身后，依旧笑着说：“我刚才不是在询问你。”    “这位什长，还是麻烦您行个方便。”雷鸣这两句话讲得，那是相当客气了。    那什长虽然害怕，却也知道不能就这样放他们进城，镇上的守城士兵一共就五十来人，放这三十多人高马大的土匪进城那还能了得？    他皱着眉头，哆嗦着举起并不锋利的长刀：“不行，朝廷禁令在前，我不能违背。”    荣桀却也懒得跟他再墨迹下去了，他冲雷强扬了扬手，雷强领着几个弟兄一窝蜂往前冲去，直接把那几个士兵吓得四散开来。    城门口一下子乱成一团，青壮的山匪策马在前，把一群守城军闹得抱头乱窜。    瞧他们那怂货样子，不用说是守城了，怕不是连个贼偷都抓不住。    那什长见实在拦不住，只得眼睁睁看着他们硬闯进镇子，等那些土匪都跑不见了，手下才狠狠道：“这些贼子，真是无法无天。”    什长叹了口气，吩咐道：“你们守在这里，我去汇报镇使。”    荣桀他们这几年没来过镇上，却也经常有弟兄们乔装成小店村的村民进城换日常所需，对梧桐镇里的情况还是知道一二的。    镇上一共有两处医馆，两位坐堂大夫医术都尚可，一位年纪大一些，另一位却年轻得多。    百姓们多信任老医者，他又是梧桐镇本地人，因此老大夫的医堂生意更好一些，平日里没少挤兑年轻大夫。    荣桀倒不觉得年轻人有何不好，他直接跟雷鸣说：“去仁善堂。”    雷鸣便招来认路的小兄弟，领着他们一路往仁善堂疾驰而去。    去岁刚经过饥荒，如今镇上也不如以往热闹，正午时分的梧桐镇安静得很，只有他们的马蹄声振聋发聩。    百姓们躲在家中，听着山匪的动静瑟瑟发抖，不知道外面是否要出大事。    镇中镇衙门后院，镇使萧曾正在用午膳，他面前桌上摆着四菜一汤，瞧着十分的丰盛。    一个穿戴华丽的年轻妇人依偎在他身边，那妩媚多情的样子，恨不得用嘴喂他吃饭。    萧曾正捏着妇人圆润的屁股，却不料外面官吏突然闯入，面无人色跪倒在地上：“大人，山匪闯进来了。”    闯这个字用得极妙，明明在城外有守军也没阻拦成，却偏巧叫镇使听出些耐人寸长的味道。    那妇人还没咋地呢，倒是镇使萧曾吓得一哆嗦，手上的筷子“噗通”一声摔在汤碗里，溅了自己一脸油花。    “你再说一遍？”他一下子站起身来，腿上一软，差点没跌坐到地上。    一脸的油水滴滴答答落到衣服上，散着鸡蛋香味，看起来狼狈极了。    那官吏也白着脸，却还是说：“刚守城什长来报，说一刻前雁荡山匪三十几人策马入城，说是来请大夫回山看病，什长不肯放行，他们便挥鞭闯了进来。”    萧曾一听，这才略松了口气。    他这会儿又耀武扬威起来，指挥着那妇人给自己擦脸：“臭娘们忒没眼色，还不赶紧给我取新衣来。”    那妇人本就是他新纳的小妾，他有儿有女，不好真就纳妾，无媒无聘什么名分都没给成，倒是吃穿用度没亏待人家。    “老爷莫气，奴婢去去就来。”她甜甜说了一句，那消息嗓子叫官吏听得浑身酥麻，偷偷抬头去看她窈窕背影。    萧曾一门心思想着山匪的事，倒也没怎么注意他，只说：“刚朝廷下旨让按兵不动，云州有人反了，莫非山匪们也坐不住了？”    “不过他们是怎么知道这事的？朝廷里如今也还蛮着呢。”    那官吏实在是个机灵人，想也没想便说：“不如老爷行个方便，假装不知情便是了，就叫他们请大夫走，两不相见岂不更好？”    这其实是最好的打算了，天高皇帝远，谁能知道他们镇上这点破事？    只是这话说得实在扎心，萧曾又一贯小气多疑，不由得瞪他一眼：“你可真是胆小如鼠，出的都是什么馊主意？朝廷严令禁止土匪叛军等乱臣贼子入城，若是他们进了镇子我毫不作为，他日若有钦差巡视参我一本，全家都要发落。”    官吏被他这么一骂，脸上更是不好看，心里直说他不识抬举。    家里花钱买的官，还真当自己是正儿八经的两榜进士了，什么东西！    萧曾自己半瓶水晃荡，却很把自己当回事，他左思右想，突然想了个馊主意：“不如我们去把山匪抓回来，送给朝廷，说不定明日就能高升县令了。”    镇使只是不入流的从九品芝麻官，县令好歹是从八品，已经算是正经官老爷了。    那官吏一听吓得面如土色，忙摆手：“使不得使不得，他们有三十多人，咱们正紧的士兵才一个旗。”    他这么一说，萧曾又有些犹豫了。    这一个旗的士兵都是军户儿郎凑的数，连正经的军刀都不会用，更何况去跟穷凶极恶的山匪械斗了。    正当萧曾摇摆不定时，那小妾回来了，只看她温温柔柔帮萧曾换了衣裳，嘴里还说着软话：“老爷这等良才，在梧桐镇也算是埋没了，这两年朝廷里又没什么能人，不博一把可怎么行。”    那官吏刚想反驳，抬头却看小妾含笑瞥了自己一眼，跟她温柔的嗓子不同，她眼睛里的光冷冷的，仿佛淬着杀人的毒。    官吏就这么一愣神的功夫，萧曾已经被成功忽悠了。    他当即拍板：“去召集人马，叫孙总旗听令，立即围堵山匪。”    官吏顿时面无人色。    萧曾这会儿才想起来问：“山匪去了哪里？”    “回禀大人，”官吏深深叹了口气，“已经在仁善堂了。”    小妾跟着笑：“那铺子位置很好呢，在长寿巷的拐角，大人去了还不瓮中捉鳖。”    萧曾不是梧桐镇本地人，上任以来只顾着在衙门里花天酒地，根本不曾看顾民情，对镇子里的情况相当不熟悉。    只听小妾这么说，他更是兴奋，起身笑道：“哈哈，天赐良机啊！张吏，随我一同前去。”    说话的功夫，他已经出了厅堂，那姓张的官吏跟在他身后，回头看了一眼小妾。    小妾笑意盈盈站在那，仿佛是柔弱的扶桑花儿，经不得半分风吹雨打。    张官吏打了个哆嗦，低头跟着萧曾疾步而出。    此时的仁善堂，已经被雁荡山的山匪团团围住。    荣桀下了马，领着雷鸣进了医馆：“请问坐堂大夫在否？”    仁善堂的位置确实不算太好，还位于长寿巷的拐角处，门脸很小，里面也只简单摆了一排药柜，实在不够气派敞亮。    有个消瘦端正的年轻人正坐在柜台后面读书，听见话音抬起头来，一看便愣住了。    他有省医会发的医者名牌，所以征兵的时候可以免徭役，只是梧桐镇偏远贫困，百姓们拿不出银两买名额，镇子上的青壮男人已经很少见了。    这一抬头就瞧见几十个围在这，怎不叫他吃惊。    打头这个更是气势斐然，那么高大一个人站在那，把他医馆里的光都遮住了。    年轻大夫下意识站起身来，客气问：“在下便是坐堂大夫，请问几位……有何贵干？”    荣桀摆摆手，没叫弟兄们都进来，只自己跟雷鸣往里走，客气道：“大夫你好，我们是雁荡山的村民，想请你过去瞧病，要命的急病。”    他说的客气又含蓄，那年轻大夫扎巴扎巴眼睛，好半天才回过神来。    雁荡山的村民，可不就是山匪吗！    然而或许是因为荣桀长得实在面善，又可能是他态度友好，总之大夫倒也没怎么害怕，只犹豫道：“我不会骑马……也……不一定能治好。”    雁荡山山匪在朝廷那名声不好，在百姓们之间却不算太差，是以这大夫也不是太担忧，还想着别的事。    他确实不太敢去，可医者父母心，听说是要命的病又良心过不去，犹豫是否要去瞧瞧。    荣桀笑笑，看了一眼雷鸣。    雷鸣立马说：“多谢大夫愿意出手相助，路上我带着大夫骑马，保准不叫你有半分差错。”    他们简直骑驴上坡，根本不给人拒绝的机会。    大夫反正在镇子上也没多少生意，他一狠心，便回头取了药箱：“能跟我说是什么病症？我好把药带齐。”    荣桀又笑，这一次的笑意直达眼底，叫人看了就心里舒服。    “是我们一个兄弟从山上摔下来，伤了肺腑。”    大夫脸色一变，正想问耽误多长时间了，却听外面有个阴阳怪气的声音喊：“里面的山匪听着，我们大人有令，叫你们放下武器不得抵抗，不要不识抬举。”    启越山山寨里，颜青画正同嫂子们烧水，她看一整盆的血水端出来，心里头没由来慌成一团。    冯思远正在给王二牛处理外伤，面色非常不好。    颜青画心里头焦急，晌午饭都没心思吃，这会儿更是慌乱。    翠婶安慰她：“大当家有分寸，你不用担心。”    颜青画摇了摇头：“他是有分寸，可旁人呢？”    旁人自是没有的。    梧桐镇长寿巷里，孙总旗还在叫嚣：“我们大人仁慈，你们要是乖乖束手就擒，就给你们留条活路。”    荣桀嗤笑一声，捏着马鞭出了医堂。    正午阳光灿灿，照得满地生辉，几十个装束整齐的士兵把山匪们团团围在医馆门口，架势摆得十足。    荣桀冷冷道：“活腻味了。”