莎莎紧紧抱着小狼狗不松手, 哭得撕心裂肺, 上气不接下气，一头乱发遮盖了脸，嘴里不知道在念叨些什么, 看上去有些神志不清了。    乔沐点亮了陶灯, 本想替她检查伤势, 不料才刚刚碰到她的脊背, 就吓得她尖叫一声, 狂甩着头颤抖起来。    “没事了, 没事了, 这里没有人会伤害你。”乔沐拨开她的发丝, 轻声安慰道。    连着头皮的头发被揪掉了一小撮，整张脸都被揍得鼻青脸肿的，身上也被掐得青青紫紫, 没有一块完好的皮肤。更可怜的是腿上, 一块被咬掉的皮肉渗出了血，这不是刀疤打的，是她刚刚闯进来时，惊吓了睡在门口的小骨头, 结果挨了它一口。    乔沐打来了热水, 替她擦洗脸和身子。现在她就像个惊弓之鸟，稍有些响动就会吓得大喊大叫。    断掌亲自煮了一碗面汤，递到莎莎的面前，喏喏说：“你, 你吃。”    莎莎双眼失神地望着他，捧过了竹碗抽噎起来，泪珠都流进了汤碗里。    乔沐叹了口气，也不知该说些什么了。一个月前她还是个活泼可爱的姑娘，如今却被折磨的不成人形。    “小狼，今晚你去隔壁睡，莎莎和我睡，明天咱们把她送回森林里。”    莎莎应该庆幸生活在这个时代，现在正是母系向父系过渡的时期，对女性的束缚不大，婚姻也来去自由，相信她的父母会重新接纳她的。    从莎莎跑来求助到现在，也有一个多小时了，刀疤没过来要人，估计是害怕他们人多势众报复。不过这并不意味着他们就安全了，“刀疤可能会来找麻烦，我们都得小心些。”    断掌听了，发出愤怒的嘶吼，甚至还有些挑衅的意味，而莎莎则是吓得瑟缩成一团。    离天亮时间还早，乔沐扶她上炕休息。可她不肯睡下，只是安静地坐在角落，睁着空洞的双眼，一副戒备的姿态。    乔沐把陶灯吹灭，在她身边躺下了，黑夜里两个人都睡不着，各自想着心事。    “你没有孩子，这是个好事，离开并不是个难做的决定，对吗？”乔沐低低安慰，虽然知道她不一定听得懂，可也希望能给她一些鼓励。    莎莎把头埋在臂弯里，嘴里反复呢喃着一个单词，听起来有些像“妈妈”，乔沐的心里更酸涩了。    寒风呼啸了一夜，直到黎明时才睡了个囫囵觉。等到她再次睁眼时，莎莎已经不在炕上了。    她迅速穿好衣裳，爬出了炕床，外面传来富有节奏的打磨声。    断掌一只脚踩着磨石，一只手握着石斧，反复打磨着石刃。莎莎蹲在一边望着他，手里端着一碗热气腾腾的汤水，正小口小口地喝着。    乔沐长舒一口气，脸色好看了许多，刚刚一觉醒来没看见人，还以为她又回到刀疤身边了。    从这里回到森林大约需要一整天时间，护送莎莎回林地的任务交给了断掌，他一早就开始准备了，御寒的衣服穿得厚厚的，甚至还给莎莎也套上了一件自己的兽皮大衣，遮住了她大半个身子。    “你们这次回去一切小心，尤其是要防着刀疤，如果情况不对就赶紧回来。”乔沐再三嘱咐，总有些放心不下。隔壁刀疤一早就出去了，不知道会不会在树林里遇上，断掌肯定不是刀疤的对手，但在这种天气长途跋涉，除了他也没人愿意揽过这事了。    断掌憨厚地点点头，给了乔沐一个大大的微笑。    他走在前面，用树枝当扫帚把厚厚的积雪扫开，莎莎跟在后面，走了老远稍微停了一下，不过最终也没有回过头来看一眼。    乔沐观察着小狼狗的侧脸，只见他没什么表情地目送他们，在感受到乔沐的目光后，转过脸来眨巴着大眼睛，像是在等她说话。    乔沐扯了扯嘴角，心情十分复杂。连她自己也分不清希望他做出什么反应了。    天空露出短暂的阳光，小狼狗很高兴，他想拉她出去晒晒太阳，却被乔沐拒绝了，“小狼，有些事情我得想清楚，对不起，让我一个人待着。”    有些情感，是该理清楚了。    她知道自己喜欢上了一个随心所欲、单纯直白的少年，他可能连爱情是什么都不知道，更别提家庭和责任的观念了，这样的人，值得自己冒险和他在一起吗？可是要将他推开，让他和其他女人生儿育女？一想到这个可能她就心塞难受。    乔沐把自己困在房里，大半天都不愿露面，小狼狗很担心她，他站在门外探头探脑，却因为不让他进屋的“命令”而踌躇不前。    也不知过了多久，她终于从呆滞的状态恢复正常，脸上也露出了豁然开朗的笑容。    “小狼，”乔沐望着他微笑着说，“我给你织了一件新背心，拿给你试试。”    她转身去拿刚织好的衣服，噗嗤一声笑了出来。她太傻了，想得太多了，她给自己设置了许多框框，以至于把自己约束得连爱的勇气都没有了。    她究竟在担心什么？担心他会抛弃自己吗？也许，乔沐耸耸肩，做了一个怪表情，也许将来真的有分道扬镳的那一天，可谁甩谁还不一定呢。    那是担心养孩子有风险？这确实是个问题，不过……她摸摸自己的小腹，自从上次月经过后又一直处于闭经状态了，能不能怀上还是问题，就算真的孕育了一个小生命，似乎也是一件不错的事情，土着们都能养活孩子，自己也没必要太过恐慌。    她把给小狼的背心取出来，放在手心反复摩挲着，脸上现出了宁静的神色。    人类祖先用几百万年的进化告诉她，当人类力量过于弱小时，顺应自然才是最简单的选择。    她深吸一口气，像是下定决心般，对小狼招了招手，“来，把这个穿上，是我送你的新礼物。”    小狼听见“礼物”二字，兴奋地跑了过来，一把抱住她转了两圈。他依旧笑得没心没肺，全然不知道她刚刚经历了怎样的思想挣扎。    乔沐有些负气地捏了捏他腰间的肌肉，硬邦邦的无从下手，她替他脱下了衣衫，热烘烘的肌肤甚至有些烫手，乔沐只轻轻碰上了便快速缩了回去，小狼却依旧傻乎乎地望着她笑。    衣服有些紧了，贴在他的身上有种莫名的羞耻感，乔沐捂着嘴哈哈笑了起来，如果再替他梳起一个小辫子，这幅画面能让她笑一年。    小狼不知道乔沐为何这么开心，不过看见她笑了，自己也跟着傻笑起来。    快到傍晚时，隔壁刀疤回来了，他的手里拎着一只地鼠，看样子是出门打猎了。    然而，也不知他突然发什么疯，竟然当着乔沐的面，用石头狠狠砸烂了地鼠地脑袋，然后舔了舔沾到嘴角的血迹，阴测测地望着她。乔沐吓得打了个激灵，连忙跑回屋了。    她被这种残忍的举动吓坏了，现在感到非常不安，就像隔壁屋住着一个杀人狂，而且还没有办法把他撵走。    当然，如果联合族人是可以逼他离开的，可现在刀疤属于另一个部落，乔沐还记得上次斗殴时几乎形成了两个部落的对峙，她可不希望这种事情再发生一次，尤其是自己的部族明显处于劣势时。    吃完饭时，乔沐显得有些心不在焉，面无表情地咽下一口食物后，就长时间地盯着一个地方出神，小狼三两下扒光了碗里的东西，抬起头见她不肯吃东西，便把锅里最肥的几块肉拿给了她。    “我吃不下，都给你，”乔沐把碗里的食物都拨给了小狼，收拾起碗筷来，“唉，又下雪了，不知道断掌他们走到哪儿了。”    如果今晚还没回到部落的话，那他们可得在野外过夜了，虽然给他们都带上了睡袋，可这种天气也实在够呛。    “你说我是不是太狠心了，也许开春了再把她送回去更好？”乔沐感到有些羞愧，她不得不承认这么着急把莎莎送走，也有担心她和小狼旧情复燃的因素存在。    “不狠心，”小狼把最后一块肉塞进嘴里，大嚼特嚼起来，“不走，打死。”他望了望隔壁，做出一副嫌弃的表情。    “嗯，没错，如果她又跟着刀疤回去了，说不定真的会被打死，”这么一安慰自己，她觉得心头轻松多了，好笑地拍了拍他的肩膀道，“你什么都知道，看来也没自己表现出来的那么傻嘛。”    小狼狗虽然说话不利索，可脑子比谁都聪明，有时候他就静静地呆在一边不说话，暗中观察着别人的一举一动，往往最后还会做出意想不到的举动。    比如乔沐做出的很多工具，经过他的改良后竟然异常好使，有时候他还能想出很多新方法来改善生活。    就像他发现了在夜晚打着火把捕鱼更容易一些，因为火光会吸引鱼群游过来；又或者他会把粘液果汁涂在鸟儿常出没的树枝上，用粘液拖延鸟类起飞的时间，这样射中的几率就大大增加了；又比如他发现制作火折子时添加一种干硬的黑轮菌，就能极大地延长保存火种的时间。    随着和他生活的时间越长，就越能发现他的聪明之处，甚至乔沐相信，他的智商和创造力极有可能在自己之上。    作者有话要说： 晚上睡觉的时候，小狼磨蹭了半天爬上了炕，这次他没有睡在另一头，而是和乔沐头靠头躺了下来。乔沐闭上眼睛微微一笑，没有去阻止他。    小狼很高兴，黑暗里都能看见他露出了白花花的牙齿。这是他最近经常试探的动作，十次里总有两三次，乔沐会心软让他抱着自己睡。    就像现在，他把乔沐搂在怀里，用嘴巴轻轻碰着她的头发和脖颈上的肌肤，开心地摇啊摇的。但也仅限于此，乔沐从没有允许他有过更过分的举动，而他也很听话，就像一头已经被驯化好的小兽似的。    “对不起，虽然我心里已经接受你了，可有些事情我还没有准备好。”乔沐在黑暗中轻声说道，她握住小狼的手，反复捏着他的手指头。    小狼似乎很喜欢这种亲昵，他把乔沐搂得更紧了，温暖包裹着她，像阳光一样舒适。