大壮的新女朋友叫茜拉, 听起来像是这么个发音, 她从小生活在优渥的环境里，有一个能干强壮的父亲，在部落里也不乏追求者。    这次如果不是乔沐带着厚礼过去“提亲”, 酋长一家肯定是不愿意的, 虽然嫁给愚人也让她受到了不同程度的排斥, 但因为她是“酋长”的女儿, 没有人敢明目张胆地欺负她。对比了一下莎莎的遭遇, 茜拉也算是很走运的那一个了。    乔沐也知道茜拉之所以愿意接受大壮, 也有很大一部分因素是因为自己。在这个部落里, 几乎所有人都知道, 乔沐家的食物总是最丰富的，他家用的东西也总是最好的。    人类自始至终都是逐利的生物，乔沐并没有觉得这有什么不好, 只要他们能好好过日子就行了。她这么做也是希望部族能够更壮大一些, 这样抵抗风险的能力才更强。    低迷了许久的家里总算有了一件喜事，这对所有人来说无异于一剂强心剂，茜拉的到来也让整个家庭的氛围都变得不一样了，尤其是大壮, 一扫过去的抑郁, 重新恢复了活力和笑容。    化雪的季节总是湿漉漉的，外面的泥地变得泥泞难走，出去一趟半截小腿都糊满了泥巴。如今小狼还在家里休养，打猎的事情只能交给了大壮和断掌, 他们的捕猎技巧不好，收获也少的可怜。    好在家里蓄养的动物足够支撑一段时间，野兔的繁殖速度很快，现在已经有一窝小兔子了。还有一种禽鸟，入春之后每天都会下蛋，少的时候三五颗，多的时候能有十来颗。这是意外之喜，乔沐吩咐他们如果再发现这种鸟一定要活着捉回来。    小狼恢复的很慢，每天都显得有气无力的，乔沐不知道是哪里出了问题，只能猜测他的伤口上感染了阻止他恢复的病菌。    现在地里的种子也一茬一茬地冒芽了，她花了更多时间去寻找药用植物，尤其是能消炎解毒的草药，这已经成了她每天采集的首要目标。    可是……又是一天无功而返。乔沐拖着泥泞的双腿回到家，发现小狼虚弱地坐在门口，眼巴巴地等着她。    “你怎么又下来啦，这里风大。”乔沐赶忙跑了过去，把披在身上的斗篷脱下来，盖到了他的身上。现在他的抵抗力很弱，如果感冒的话可能会引起严重的后果的。    小狼摸了摸她小腿上已经干掉的泥巴，以及皮肤上被石块割破的口子，心疼地皱起了眉头，他一把抱过她，将头埋在了她的怀里。    乔沐揉揉他硬硬的发丝，轻声安慰了两句。小狼依旧埋着头不愿说话，乔沐只好捧起他的脸，用手指轻轻抚过他的眉毛、鼻子和嘴巴，就像作画一样认真。小狼眨了眨眼睛，也学着她的动作，也轻柔地抚过她的五官，最后还坏心眼地捏了捏她的脸颊。    乔沐眯起眼笑了，她搂住小狼的脖子，歪着头望着他的眼睛，她觉得他的眼睛说不上来的好看，清澈、明净，让她看上一个小时都不会腻。    小狼一遍又一遍地描绘着她的眉眼，神情专注又认真，乔沐就这样呆呆地望着他，不知不觉就陷入了这种炙热又温柔的眼神里。    然后情不自禁地，她将自己的额头抵上了他的。两个人紧紧贴着，胸口传来热乎乎的温度，小狼闭上了眼睛，用鼻尖轻轻蹭着她的脸庞。    “等天气再暖和一些了，我们去游泳，我看见河水化冰了。”雨季来临之前的河水是最干净的，乔沐偶尔也会下水玩一会儿，等到雨水形成倒灌时，整条河就变得浑浊浊的。只是看小狼如今的状态，也不知夏天之前能不能恢复元气了。    小狼翘起嘴角笑了，轻轻点着头，消瘦的脸颊显得有些苍白，眼角也有了一些细纹。    这一次受伤让他憔悴了不少，虽然很心疼，可她从没表现出来，她不想让他发现自己的担心。    乔沐轻轻抹了抹他的眼角，抱着他的头用力地唧亲了几口，然后扶着他站起身来，重新躺回到炕上。    乔沐发现他生病以后比以前更加粘人了，现在的他很没有安全感，晚上睡觉时连一次轻微的翻身都能惊醒，白天的时候状态也不好，尤其是得知乔沐要进入森林后，就常常激动地拉住她不让她出去。    于是她只能再三保证自己绝对不深入树林，只在灌木林里寻找食物，他才放手让她出门了。寻找药材很困难，她不是专业草药专家，这方面的知识也只是稍微有些涉猎而已，于是她只能更多寄希望于世代生活在丛林里的土着了，也希望能从他们那里得到一些经验。    去年搬到旷野上生活的土着毕竟是少数，更多的人不愿意放弃传统的生活方式，他们依旧留守在丛林深处，和林子里的险恶环境共存，并用自己的智慧战胜困难。    回到土着聚居地，这是一场冒险，但是她不得不这么做。小狼虽然捡回了一条命，可他越来越虚弱，现在还整天嗜睡，乔沐担心他身体里的毒素没有清理干净。    她问了莎莎愿不愿意和她一起回去，莎莎几乎不假思索就答应了，她说她担心家里的“姆姆”，乔沐不知道“姆姆”是谁，不过还是很感激她愿意陪她冒一次险。如今家里有茜拉的照顾，即使离开两天也不必担心，可现在最大的麻烦还是说服小狼，乔沐知道他一定会担心地吃不下饭的。    于是，她只能跟他撒谎了：“我们要去滩涂几天，那里的鱼虾都长肥了，我不在家这些天，你一定要照顾好自己，好吗？”    小狼不舍地拉过她，抱在怀里蹭了蹭脸，闷闷地说：“不要，我也去。”    “不行，外面很潮湿，你也走不了那么远的路。”乔沐不满地摇摇头，坚决拒绝了他。    可他突然变得像个吵着要吃糖的孩子，一直不依不饶地缠着她，最后她终于狠下了心，把话说重了，“你跟着会给我们带来麻烦的，你现在走一小段路的力气都没有。”    小狼露出了受伤的神色，沉默着松开了手，他现在很敏感，最怕乔沐嫌弃他没用，有好几次他还会试探地问乔沐“你会抛弃我吗？”    虽然都得到了否定的答案，可他依然不能安心。可能在他的潜意识里，“没有力气、变成残废”就意味着被抛弃的命运了，就像他当初毫不犹豫地丢弃断掌一样。    看着他失落的背影，乔沐知道这句话让他难过了，她的心里也不好受，只能从后面抱住了他，温柔地说了一句“等我回来”，然后便和断掌莎莎一起离开了。    树林里还有不少残雪，气温也更低些，不过枯枝很容易砍开，因此比外面泥泞的路更好走些。他们走了大半天，已经接近部落的边缘了。    乔沐大致向莎莎打听了一下，森林里还住着三个“酋长”，可能他们会知道怎么解决小狼的困境。当然这些“酋长”并不是真正意义上的首领，只是这个部落里最强壮的人，乔沐虽然清楚“打猎好”并不等于“见多识广”，可她依旧抱着一丝希望，因为她现在已经走投无路了。    树林里十分安静，断掌走在最前面，替她们开出一条道来。    看得出来他非常关心莎莎，就连身后的脚步声稍微响了些，他都会紧张地回过头来看莎莎是否安全。休息的时候他会先找来柔软的松针铺在地上，让莎莎坐的更舒服些，还会把面饼泡软了给莎莎吃，又或者路上拾到了坚果，会剥开了壳先给莎莎尝个新鲜，至于乔沐，则成了沾光的那一个。    乔沐叹了一口气，使劲儿地啃下一口干粮，瞥了一眼旁边相亲相爱的一对，更加想念小狼了。    她翻了个白眼，刚转过头去就瞧见前面缓缓走来一个人影。    是一个拄着树枝的老土着，正立在不远处警惕地望着他们，他花白的头发稀稀拉拉，至少有六十多岁了。    莎莎在见到他的面孔后，激动地叫了一声跑过去，然后他们就抱头痛哭起来。    乔沐收好干粮擦了擦手，安静地立在一边，并没有上前去打扰他们。傻乎乎的断掌在瞧见莎莎哭泣的时候，显得很是不安，他想上去安慰她，却被乔沐拉住了。    “嘿，你现在过去很破坏气氛的。”乔沐小声说道，拍了拍断掌的胳膊以示稍安勿躁。    他们的小声交谈还是引起了对面两人的注意，老人抬起头来抹了抹眼泪，好奇地朝他们望过来。    莎莎也止住了抽泣，她望向乔沐的眼神中多了一丝恳求。    “他是你说的‘姆姆’吗？”乔沐把自己的猜测问了出来，莎莎咬着嘴唇点了点头，乔沐沉吟了一会儿，接着问道，“那他是……被赶了出来吗？”    除了这个可能，她实在想不出一个老人在春寒料峭的天气还在树林里乱晃的原因了。莎莎闭上眼，满脸痛苦地点了点头。    看样子现在正是传统的弃老的时候，虽然不符合常理，不过乔沐能够猜到其中的原因。在万物复苏的春季丢弃老人，而不是严寒将至的秋冬，这表明他们的社会已经有了怜悯和道德的萌芽。大部分土着学会了推己及人，为自己的老年生活留下了一条退路。这比石头山的穴居人要先进的多，也许用不了几百年他们就会发展出文明社会了。    乔沐也明白了莎莎的想法，这个“姆姆”似乎是她很亲密的家人，而她不想失去他。不过这件事不是乔沐一个人说了算的。    “我觉得你应该问问断掌，毕竟你们才是真正的小家庭。”乔沐指了指身边的人，叹了一口气说道。    莎莎的请求是个很大的负担，断掌的求生水平有限，等他们将来有了孩子就更艰难了，乔沐可能会救济一些，但不可能永远帮助下去的，这个道理断掌比任何人都懂。    看见莎莎泫然欲泣的表情，断掌想都没想就答应了。乔沐惊讶得合不拢嘴，又有些不死心地追问道：“你不再想想吗？”    望见断掌一脸坚定的神情，她知道自己多说无益了。她也明白自己的想法有些自私了，可对于一个毫不相关的陌生人，她确实很难做到慷慨大度。    当然，她也没有资格去指责一个做了勇敢决定的人，乔沐只好沉默地跟在了他们的后面。    莎莎又变成了那个天真活泼的女孩子，她一直在姆姆身后叽叽喳喳，刀疤给她带来的伤害正在被一点点抹去，姆姆也时不时宠爱地摸摸她的头发，露出一脸慈爱的笑容。    沿途他们又遇上了几个被赶出来的老人，姆姆陡然收敛了笑容，气氛变得有些凝重。而这次，他们谁也没有提出去收容其他人，乔沐心情很沉重，可她改变不了什么，只好埋头走路，不忍心再多看一眼。    当然不是所有老人都等着毫无尊严地被抛弃，也有一些能自理的老人会选择自行离开，他们会花很多时间为自己建造一个栖身所，然后靠微少的食物度过余生，虽然还是摆脱不了悲惨的命运，但起码保留了最后的尊严。    姆姆就是其中的一位，他的身体还很健康，完全可以自理，即使经受不住打猎的奔波，却还能做些简单的采集工作。    而乔沐还惊喜的发现，他绝对算是见多识广的那一类人，有很多他们不知道的生存技巧，他都能运用得游刃有余。