会试放榜的那天, 萧玉灵一早就来了四明街。    苾棠见她紧张地在屋里不停地转圈, 笑道：“阿灵，我这地上的毯子都要被你磨掉一层了。”    “小气鬼, 我还没说你的毯子磨薄了我的鞋底呢。”萧玉灵也知道自己表现得太明显了, 靠着苾棠坐了下来。    苾棠拉着她的手，“别担心, 表哥肯定没问题的。”前世表哥就是考中了会元, 这次估计也不会差，考试结束那天她去看过沈书远了，脸色虽然有些白，人还算精神, 饱饱得睡了一觉就恢复了。    “谁担心他了？！”萧玉灵嘟起嘴, “我是来看棠棠的。”    苾棠一笑, 正要说些什么，却听见隔壁沈府一阵鞭炮声, “中了！表哥中了！”她高兴地站了起来，拉着萧玉灵一口气跑到自家大门口, 就听见舅舅家门口人声鼎沸，一阵阵的道喜声：“恭喜沈公子高中会元！”    “果然是会元！”苾棠乐得跳起来，“走，给表哥道喜去！”    两人绕过大门处的人群，从侧门进了沈府。    “表哥, 恭喜你！”苾棠高兴地眼睛弯成了月牙，“下个月殿试的时候, 表哥肯定能高中状元的！”    沈书远一身青色锦袍，清俊的脸上一派平静，并没有多少喜色和得意，“那就借棠棠吉言了。”    苾棠看看一旁低着脑袋的萧玉灵，“表哥，为了庆祝你考中会元，我把珍藏的一方砚台送给你做贺礼，回头我给你拿过来。”    “哦，棠棠珍藏的砚台？那肯定是好东西了，我很期待。”沈书远露出一丝淡淡的笑意。    萧玉灵终于抬起头来，“那个，我、我也有东西送给你，做贺礼。”她想了好些天，沈书远拒绝了自己的平安符，不一定就是讨厌自己，她回去也打听了，考场里确实是不能带无关的东西，考生们进考场的时候，衣服都要仔细搜过，避免有人夹带。    好多话本子里都是佳人给才子送荷包，所以她也亲手绣了一个。她是锦衣玉食的公主，从未做过这些针线活，这个荷包可是费了老大的劲，来来回回拆了好几遍，才终于绣好的。    萧玉灵小心地把荷包递到了沈书远面前。    有苾棠在，沈书远不能直接冷硬地拒绝，他略略迟疑了一下，还是接到了手里。    “阿灵，这荷包不会是你亲手做的？”苾棠凑了过来，这荷包的做工远没有宫中针黹局的手艺精美，一看就是新手做的。    萧玉灵点点头，“我做的不好，沈表哥别介意。”    深蓝色的荷包，绣了一个白色圆圆的东西，上面横七竖八几根小指粗细的什么。    苾棠歪着脑袋看了半天，仰起头一看，沈书远也是一脸茫然。    她想了想，试探地问道：“阿灵，这……是不是一碟……人参？”    “什么人参？你这什么眼光？！”萧玉灵恼了，“这是蟾宫折桂！恭喜沈表哥高中的！”    “哦、哦……蟾宫折桂！是蟾宫折桂！”苾棠嘴角一抽，尴尬地呵呵笑了两声，“阿灵这荷包……寓意很好！表哥，你说是不是？”    沈书远眯着眼睛看着手里的荷包，这么丑，显然是第一次做，也不知道她的手指有没有被针扎到？    他把荷包收到怀里，“多谢公主。”装作漫不经心地扫了一眼，萧玉灵的手臂垂着，手被衣袖遮住了大半，看不清有没有受伤。    萧玉灵见他果然收下了，心中大喜，却又听他开口说道：“不过，这种事就让下人们做就好了，公主实在没必要亲自动手。其实，沈府也是有针线房的，每个月都会有荷包送到我这里来。下次公主就不用再送了。”    萧玉灵脸色一变，他虽然收下了，可这话里的意思却是……下不为例？    苾棠疑惑地看看沈书远，表哥向来温润如玉，这种伤人的话怎么也说出来了，还是对着萧玉灵说的？难道他们两个是落花有意流水无情？    直到离开沈府，萧玉灵回了皇宫，苾棠还是一副心事重重的样子，晚上躺在床上，翻来覆去地睡不着。    前世，萧玉灵是和亲西荣去了，而她被萧昱霖杀死的那年，正是西荣和大齐再度开战，萧昱琛领兵出征。    两国交战，和亲的公主虽然没有被祭旗，想来日子也是难熬。    她不知道表哥和萧玉灵是怎么回事，但前世，表哥是娶了别人的。    一想到萧玉灵离开京都时那双目空洞心如死灰的样子，苾棠心头就是一痛。她不能勉强表哥娶萧玉灵，但是这一世，她要尽力阻止萧玉灵和亲。    ……    昭文帝给成王定了乔慕柔为正妃，他膝下还有两个儿子和两个女儿的婚事没有着落，趁着上巳节这个未婚男女携手同游的日子，让沈皇后安排一场春日宴，邀请当朝重臣家的公子贵女前来皇宫，当然主要都是没有成亲的，就希望这两个儿子和两个女儿能相中哪个，好解决掉婚姻大事。    “阿灵，你看这么多的公子，你喜欢什么样的？”苾棠和萧玉灵在湖边慢慢地走着。    萧玉灵白了她一眼，“我谁都不喜欢，倒是你，下个月就要及笄了，也该定亲了，你喜欢什么样的？”    苾棠摇摇头，“我就算及笄了也不想定亲。”她是盼着萧玉灵能早日把亲事定下来，一是免得在表哥身上越陷越深，将来万一表哥娶了别人会伤心痛苦；二是早点成亲的话，她也就不会去和亲了。    两人各有心事，一时沉默下来，走了没两步，贤妃派人来找萧玉灵，说是有话要和女儿说。    萧玉灵随着宫女走了，苾棠在湖边停了下来，她估计贤妃也是想和萧玉灵谈论亲事。    想着萧玉灵的事，盯着波光粼粼的湖面出了会儿神，苾棠正想回到坤宁宫去，就听见有人唤了一声“沈姑娘”，扭头一看，萧玉娴走了过来。    她一身梅红色大袖宫装轻柔似水，脸上挂着清浅的笑意，看起来倒真的像个温柔贤淑之人。    不过她装得再像，苾棠也知道这人心里有多龌龊，她不想和萧玉娴说话，干脆视而不见，准备离开。    “沈姑娘且慢。”萧玉娴遥遥一指，“你看那边是谁过来了？”    苾棠顺着她指的方向看了过去，不远处，姚世南正大步而来。她顿时警觉起来，这个萧玉娴可是一直肖想自己亲爹的，现在是不是又在图谋什么？    她眯着眼睛上下打量着萧玉娴，“你想做什么？”    “呵呵，我想做什么？”萧玉娴凑了过来，“你说，我要是把你推到这湖里去，好不好？”    苾棠皱起眉头，警惕地后退了一步，姚世南已经快要过来了，她就算把自己推到湖里，也会马上被姚世南救起来，最多就是湖水太凉，她可能会生病。这萧玉娴就这么无聊？    “看把你吓的。我怎么会在姚大都督面前做出这么失礼的事呢？”萧玉娴又靠近一步，“再说，你要是落水，姚大都督必然会救你，到时候你湿漉漉地被他抱上岸来，你们有了肌肤之亲，他正好趁机求娶你。你以为，我会这么大度地成人之美？”    她说着话，诡异地一笑，猛地抓住苾棠的手，身子摇晃了两下，喊道：“啊，你干嘛推我？！”    苾棠连忙后退，萧玉娴却“噗通”一声，直接栽进了湖里。    她拼命拍打着水面，薄薄的春衫一下子湿透了，高声喊着救命。    姚世南早就发现了这边的情形不对，他足尖一点，身子几个纵跃，转瞬间到了苾棠面前，星目中满是焦急，“棠棠，你没事？”    苾棠已经明白了萧玉娴要做什么，她是想让姚世南救她，好趁机赖上姚世南。“我没事，你千万别救萧玉娴，快离开这里！”她可不想让亲爹做萧玉娴的驸马！    星目瞥了一眼水中扑腾的萧玉娴，姚世南立刻就明白了，“棠棠，我带你离开。”这萧玉娴如此可恶，妄图赖上自己，还要陷害宝贝女儿，要是没人的话，他倒是真想把她淹死算了。可惜，肃王萧昱琛已经过来了，萧玉娴是注定死不了的。    “我还不能走，你先离开！”苾棠有些着急，她不会凫水，理所当然不能下水救萧玉娴，可爹爹就在这里却不救人，肯定会被皇上怪罪的。只要姚世南离开，她喊上几声，很快就会有人来救萧玉娴的。    姚世南看了一眼已经走到苾棠身后的萧昱琛，“棠棠别急，你看。”    苾棠扭头，正对上一双黑漆漆的眸子，“棠棠，你没事？”    萧昱琛远远就看见萧玉娴和苾棠拉扯，他疾步而来，生恐苾棠落水。现在毕竟才是三月初，天气虽然回暖，可这湖水是冰凉的，小丫头要是掉进去，必然是要生病。没想到，最后落水的竟然是萧玉娴，不过，他一见到姚世南，立刻就明白了萧玉娴的算计。    苾棠眨眨眼，又去看水中的萧玉娴，只见她拼命挣扎，可那水已经慢慢没过了她的头顶。她疑惑地又去看萧昱琛，他难道会这样眼看着萧玉娴去死？    萧昱琛冷哼一声，“让她吃点苦头也好。”他一摆手，褔公公像只大鸟一样飞了起来，在水面上一略而过，衣服都没湿，就把水里的萧玉娴拎了出来，放到了一旁的草地上。